תינוקות ופעוטות הנוחרים בשנתם או הסובלים מבעיות נשימתיות צפויים לפתח בעיות התנהגות מגיל 7, כך עולה ממחקר חדש. בעיות אלה יכולות לכלול הפרעות קשב ריכוז והיפראקטיביות,בעיות רגשיות כגון חרדה ודיכאון, אגרסיביות ובעיות ביצירת קשרי חברות.

תרגמה וערכה: אסתר סיטון

תינוקות ופעוטות הנוחרים בשנתם או הסובלים מבעיות נשימתיות צפויים לפתח בעיות התנהגות מגיל 7, כך עולה ממחקר חדש. בעיות אלה יכולות לכלול הפרעות קשב ריכוז והיפראקטיביות,בעיות רגשיות כגון חרדה ודיכאון, אגרסיביות ובעיות ביצירת קשרי חברות.

ממצאי המחקר פורסמו בכתב העת האמריקני pediatrics.

החוקרים בדקו יותר מ 11,000 ילדים באנגליה שהיו במעקב במשך 6 שנים החל מהיותם בני 6 חודשים. ההורים נשאלו על נחירות, נשימות כבדות הפסקות בנשימה במהלך השינה ודום נשימתי-כאשר זה מופיע באופן חריג לאורך הינקות ועד הילדות הם נכללות תחת הכותרת "הפרעות נשימה". לאחר מכן ההורים מילאו שאלונים לגבי התנהגות של ילדם בגילאי 4 ו7.

נמצא כי ילדים שסבלו מהפרעות נשימה היו בסיכוי גבוה פי שניים לבעיות התנהגות בגיל 7 מאשר ילדים שנשימתם אובחנה כנורמלית.

"הורים צריכים לשים לב לשינה של ילדיהם ואם הם חושבים שמשהו קורה יש להתייעץ עם רופא ילדים או רופא מומחה לבעיות שינה" אומר קארן בונאק מוביל המחקר ופרופסור לרפואת משפחה בקולג' לרפואה ע"ש אלברט איינשטיין שבניו יורק.

מחקרים הראו רק את הקשר בין הפרעות נשימה לבין בעיות התנהגותיות, עם זאת יכולות להיות סיבות נוספות לחיבור בין השניים, מוסיף בונאק. ע"י הפרעות באיכות השינה, במנוחה הילד נשאר עייף מה שתורם לבעיות בהתנהגות, כמו הסחת דעת, חוסר שקט, עצבנות  והיפראקטיביות.

מחקרים קודמים סברו כי הפרעות בנשימה במהלך השינה משפיעות על אספקת החמצן למוח. בונאק סובר שלילדים יכולה להיות משום כך השפעה ארוכת טווח. "אנו ישנים בכדי לשחזר את המוח שלנו והפרעות במהלך השינה מפריעות למהלך זה" מסביר בונאק "עבור הילדים זו תקופה קריטית בהתפתחות המוח".

היידי קונולי ראש האגף לרפואת שינה באוניברסיטת רוצ'סטר בניו יורק אומרת כי המחקר מוסיף לגל הולך וגדל של מחקרים המראים כי נחירה ובעיות נשימתיות במהלך השינה אצל ילדים הן עניין רציני ביותר. השמנת יתר היא גורם סיכון מרכזי לדום נשימתי אצל ילדים אך ילדים במשקל נורמלי עלולים גם כן לסבול מדום נשימתי. "אם הילד שלכם נוחר על בסיס לילי ולא רק כאשר הוא נחשף לסוגים של עישון סביבו, או קור או אלרגיות לחתולים שסביבו, יש לשים לב לדום נשימתי".

טיפולים יכולים לכלול הסרת שקדים ופוליפים, סטרואידים ואף טיפול במשקל או תרופות אחרות.