המשחק הוא מרכיב חשוב בהתפתחות הבריאה של הילד. משחקים מאפשרים לפתח מיומנויות מוטוריות, קוגניטיביות וחברתיות. ילדים קטנים חוקרים את עולמם בעזרת הפה ולכן מכניסים כל דבר לפה, ילדים אף מכניסים דברים לאף, לאוזניים ולעיניים. ילדים קטנים אינם מודעים לכך שחפצים כגון גולות ובטריות עלולים להיות מסוכנים עבורם.

היקף בעיה בארץ

מתוך דו"ח 'בטרם' לאומה 2002 עולה כי כתשעה ילדים מתים מדי שנה עקב חנק כפגיעה לא מכוונת, מתוכם כשישה תינוקות עד גיל שנה ועוד כשני פעוטות בני שנה-שנתיים. 86.6% ממקרי התמותה עקב חנק כפגיעה לא מכוונת בשנים 1993-1997 היו ילדים מתחת לגיל 3, מתוכם 64.4% תינוקות בני פחות משנה, ו-22.2% פעוטות בני שנה-שנתיים. מסקר פניות למיון שערך ארגון 'בטרם' עולה, כי 3.7% מן הילדים הפונים למיון בשל פגיעה מתאונה נפגעו כתוצאה מחדירת גוף זר לעין, לאוזן, לנרתיק ולאף, 2.2% מהילדים שפנו למיון בשל פגיעה מתאונה נפגעו כתוצאה מבליעת גוף זר.

מי בסיכון להיפגע?

ילדים מתחת לגיל 3 הם בסיכון הגבוה ביותר להיפגע מחנק, בשל טבעם לחקור את העולם באמצעות הפה וגודל קנה הנשימה העליון.

ילדים מעל גיל 3 מועדים יותר לחנק כתוצאה מבלון מאשר ילדים מתחת לגיל 3.

מניעה

ארגון 'בטרם' לבטיחות ילדים ממליץ על מספר כללים בסיסיים בבחירת צעצועים לילדים ובשימוש בהם:

בעת רכישת צעצועים:

וודאו כי הצעצוע עומד בדרישות התקן הישראלי (ת"י 562).

·        יש לבחור צעצועים באיכות טובה, ולהימנע מרכישת צעצועים בעלי חלקים מתפרקים, צבע עפרת, בעלי חוטים או חבלים, חומרים רעילים, חלקים שבירים, חלקים בעלי פינות חדות, חלקים שבירים.

• יש לוודא כי קיים על הצעצוע סימון קריא וברור, הכולל את שם היצרן, ארץ הייצור, שם המשווק ומענו

בעת שימוש בצעצועים:

·        אין לתת לילדים מתחת לגיל 3 צעצועים שמצוין עליהם כי אינם מתאימים להם. יש להתאים את הצעצוע לגיל ולשלב ההתפתחותי של הילד: יש לבדוק את הגיל המצוין על האריזה.

·        יש להקפיד ולהרחיק מהישג ידם של ילדים מתחת לגיל שלוש שנים כל חפץ קטן. חפץ מוגדר כקטן על פי מבחן קופסת הפילם, המהווה למעשה מד חנק. מה שיכול להיכנס לקופסת פילם של מצלמה הוא קטן מדי ופעוטות עלולים "לבדוק" אותו בפה.

·        בלונים לא מנופחים וקרעי בלונים מסוכנים לילדים עד גיל 8 שנים. ולכן, ילדים קטנים המשחקים בבלון חייבים בהשגחה: אין לאפשר להם לנפח לבד בלונים. לאחר שבלון התפוצץ יש לסלק את כל הקרעים בקפדנות.

·        יש להקפיד לבדוק צעצוע לפני הגשתו לילד (לוודא שבצעצוע אין חלקים תלישים, חוטים פרומים, עיניים הניתנות לתלישה, כפתורים ועוד).

·        אין להמליץ לילדים מתחת לגיל 8 צעצועים עם חלקים מתחממים.

·        במוביילים המיועדים לתינוקות, יש לוודא שהחלקים המרכיבים את המובייל לא יהיו פריקים.

·        יש לתת תשומת לב מיוחדת לצעצועים חדים כגון חיצים.

·        חוטים או חבלים עלולים להיכרך סביב צוואר הילד ולגרום לחנק, הרחיקו מילדים צעצועים הכוללים חפצים אלו.

·        יש לסלק שקיות עטיפה של צעצועים מילדים. שקיות הניילון בהן ארוזה המתנה עלולות לגרום לחנק.